LONDON , ¡ALLÁ VOY!

                       Tres de Septiembre de 2011 , Barajas, todo preparado, ya estoy pesando mi maleta de 15 kilogramos en la báscula de Ryanair, 16.5 kilos...noooo; bueno Héctor tranquilo aún tienes la de mano...8 kilos (puff q respiro). Rapidamente a hacer trasvase de ropa de una maleta a otra, me pongo a la cola....tarjeta de embarque, carnet de identidad.... buen viaje Héctor. Ya está, me iba a vivir a otro país, Inglaterra al menos por un año, a cuidar de los niños de una familia londinense que vivía en Croydon, una ciudad de las afueras de Londres de la que nunca había oído hablar. Era un soplo de aire fresco para mí, quería mejorar mi manejo del inglés y además siempre había tenido en mente la idea de ir a vivir a otro país por una temporada. Además la crisis también ayudó, para que engañarnos. Allá vamos.


                     "Good morning, welcome to this Ryanair flight to London Gatwick"...osease y en cristiano. que en 2 horas estaría en Londres. Allí me estaría esperando mi amigo Álvaro (gracias Alvarín sin tu ayuda mi llegada a Londres hubiera sido mucho mucho mucho más traumática, o incluso ni se hubiera producido, thanks) y mi nueva madre inglesa, Heidi. La bienvenida por parte de Álvaro fue un gran abrazo , - "te presento a Heidi, Heidi éste es Héctor" -, frío apretón de manos, (dos besos en Inglaterra....noooo demasiado roce) y directos al coche., o mejor dicho "cochazo". Bueno montamos y me dicen que en 30 minutos estaríamos en lo que iba a ser mi nueva casa por un año y donde conocería a los 3 niños de los que me tendría que hacer cargo, además de John, el novio de Heidi , y a la no menos importante, Doris, la perra a la que también tendría que cuidar y pasear casi a diario. Durante el vaje en coche charlamos sobre el vuelo, el tiempo, algunas bromas, lo típico para romper el hielo y 30 minutos después ya enfilábamos la calle...Clyde Avenue delante de nuestros ojos y mi nueva casa, dos pisos, pequeñita y con jardín detrás...nada mal.

                  
                       Se abre la puerta...perroooooo, como salta la tia, está contenta y...ahi están los niños, me saludan y parecen tímidos pero veo que seguidamente todos saltan encima de Álvarín para jugar con él...no son tan tímidos. Ella, 9 años, rubia y con una cara muy graciosa, y si, Ella es su nombre, aunque en boca inglesa ese nomnbre se transforma en un suave Ela que no suena tan mal la verdad. Alex , 12 años,mirada curiosa, delgado, bajito y con gafas, parece el intelectual de la casa. Jordan , 15 años, moreno, delgado, alto...coño pues si que es alto...¡casi tanto como yo! a ver como me encargo yo de este bigardo, pensé. Hay estaban las tres criaturitas...bueno..todo bien. Por último me presentaron a John, que tras saludarme me dijo honestamente: " estás loco, no sabes donde te metes" , seguido de una carcajada. Al tiempo descubriría que algo de razón tenía jaja.

                        Me enseñan la casa; cocina bonita, no muy grande, comedor, jardín y ....comienza el reino de la moqueta ( típico jaja); salon pequeño también pero con una tele plana bastante grande (me gusta jaja), y subimos al primer piso, baño habitación de Heidi, habitación de Jordan y...¡mi habitación!; pequeña si,  pero está bien, mesa grande,vistas al jardín y dos armarios...suficiente, no está mal. En el último piso la habitación de Ella, Alex y un pequeños baño con ducha. Por mi cabeza sólo ronda una cosa, la casa es pequeña por tanto no hay mucho que limpiar...¡genial!. Después de la visita por la casa, una cena en familia , un poco de charla y Álvaro y yo nos fuimos a dar una vuelta por la zona con el coche que iba a conducir...el magnífico Fiat Punto. Álvaro me llevó a Purley y tomamos la primera pinta, nos pusimos al día y para casa, que había sido un largo día. Deshize mi maleta, puse mi ropa en los armarios y me eché en mi nueva cama, ya está, duermo en Londres...os quiero familia, amigos y demás cosas que dejo en España, volveré pronto, hastaluego...se me cierran los ojos...apago el interruptor...GOOD NIGHT.

CURIOSIDADES DE LONDRES

Bueno comenzamos una nueva semana y me he puesto el propósito de escribir un nuevo artículo cada semana (a ver cuanto dura esta intención jeje). Lo que os traigo esta semana es muy interesante y seguro que os soprende:

• La ciudad de Londres es la unión de dos ciudades: "Westminster" ( City of Westminster, compuesta de 32 municipios) y la "City" ( City of London, centro financiero de Londres y con un área de poco más de una milla cuadrada que cuenta con un régimen propio).

 

• La "City" de Londres es como un pequeño país dentro de Londres, cuenta con una poblaciíon de uns 4000 personas. La "City" tiene su propio escudo, su propia bandera y hasta con un alcalde propio.

• El único lugar en donde la Reina Isabel II no tiene jurisdicción es la "City" de Londres, llegando al punto de tener que pedir permiso a su alcalde para pasar sus "fronteras". El acto de pedir permiso se lleva a cabo en "Temple Bar", la entrada oficial a la "City".

• El Parlamento Británico esta custiado por el Támesis y dos puentes, Lambeth Bridge y Westminster Bridge. En el Parlamento hay dos cámaras;la de los lores( asientos rojos) y la de los comunes (asientos verdes) que se corresponden con el color de los puentes, Lambeth en rojo y Westminster en verde.

 

• El 4 de Septiembre de 1666, el fuego arrasó el 80% de la ciudad medieval de Londres, curiosamente murieron solamente entre 9 y 16 personas.En recuerdo del incendio se construyo un monumento, llamado precisamente "monument" desde el que se difrutan de unas buenas vistas del Támesis para los valientes que se atreva a subir sus 311 escalones jeje.

• ¿Quién dice que en Londres solo se conduce por la izquierda? Solo hay una calle en todo el Reino Unido en la que es obligatorio circular por la derecha, esta es la calle del Hotel Savoy. Este hotel de lujo fue construido en 1889, en aquella época en los carruajes, el cochero iba sentado a la derecha y desde su asiento podía abrir la puerta del pasajero sin necesidad de bajarse del carruaje.

• Buckinham Palace:  al contrario de lo que la mayoría de la gente piensa, cuando la bandera británica ondea en el palacio significa que la reina no está en las dependencias,  es con el estandarte real cuando la reina realmente está en palacio.

UNION FLAG

ESTANDARTE REAL

• LA NIEBLA QUE NO ES TAL: la industria cinematográfica ha ayudado a que la gente crea que  en Londres es habitual que haya niebla, todo lo contrario, de hecho Londres se caracteriza por ser bastante ventosa y por tanto la posibilidad de que se produzcan nieblas es bastante inusual. Bien es cierto que en el pasado, durante la revolución indutrial y debido al gran número de fabricas, la contaminación por el humo era tal que parecía niebla, aunque era solo polución.

Sherlock Holmes resolviendo crímenes bajo la espesa niebla de Londres

¡Que viene la family!

Queridísimos parientes jeje, como vuestra visita es ya inminente, he decidido daros un poco de información práctica para haceros más fácil vuestra llegada.

• CAMBIO DE MONEDAS:

Si se quiere sacar partido en el cambio de divisas, la primera regla es no cambiar mucho dinero en España. Mi consejo es cambiar como máximo unas 50 o 100 libras en caso de que surja alguna emergencia en la llegada a Londres. Las casas de cambio en el aeropuerto ofrecen mejores tratos que la mayoría de los bancos españoles que se aprovechan a la hora de efectuar estas operaciones. Además, después de vivir aquí este tiempo conozco dos casas de cambio en el centro de Londres que ofrecen muy buen cambio; una en Oxford Street (a unos 18 minutos del hotel donde os hospedais) y otra en Candem Town (mercado callejero por antonomasia). Así que os recomiendo traer el dinero en euros y cambiarlo aquí. Otro consejo, sacar dinero de los cajeros en UK no es recomendable, las comisiones son finas jeje.

• TRANSPORTE DESDE STANSTED

Si hay una aeropuerto que no me gusta es Stansted, es el más lejano del centro de Londres y además como yo vivo en el sur de Londres cada vez que vengo o voy a él me tiro más horas cogiendo metros y buses que el viaje que hago en avión más tarde. Aquí contais con varias opciones: bus, tren o taxi.

1.AUTOBÚS: es el método más usado y el más barato. El viaje dura 1 hora y 15 minutos aproximadamente aunque depende del tráfico. Hay varias compañías que dan este servicio:

Easybus: es la más barata de todas, opera con minubuses y a mí es la que más me gusta porque prefiero viajar en minibús que en autobús, los precios oscilan mucho y ya que sois un grupo de 6 os convendría reservar cuanto antes. El billete es válido desde una hora antes a una hora después de la reserva, con la condición de que si llegais fuera de la hora programada os dejaran montaros si quedan plazas libres. Os dejaría en Baker Street, estación de metro que se encuentra a una parada de vustro hotel, muy cerca, hablando en plata. http://www.easybus.es/londres-stansted

Terravisión: es muy usada porque cuenta con stands que suelen colocar en los aeropuertos que tienen vuelos a Stansted( no he viajado nunca desde Asturias pero supongo que también lo tengan), el billete cuesta 9 libras (11 euros),solo ida y tiene 2 paradas Liverpool Street y Victoria. http://www.terravision.eu/spagnolo/london.html

National Express, Greenline: los billetes cuestan entre 10 y 12 libras(ida) y ambas empresas cuentan con infinidad de paradas a lo largo de Londres.http://www.greenline.co.uk/ http://www.nationalexpress.com/coach/index.cfm

2.TREN: Se llama Stansted Express, sale desde el mismo aeropuerto y llega a Liverpool Street, el viaje dura unos 45 minutos, indagando por la red he descubierto que si se compran los billetes por Easyjet el billete sale un 10% más barato, con lo que ida y vuelta os saldría por unas 28 libras cada uno.http://www.easyjet.com/ES/Planes/Servicios/stnexpress.html

3.TAXI: El precio son unas 30 libras por persona y dice que el viaje dura aproximadamente 1 hora 5 minutos, nunca he conocido a nadie que haya cogido el taxi asi que no se que tal será. http://www.stanstedtaxi.net/

Bueno, de momento eso es todo, ya tengo ganas de veros, un besazo.

Currar a lo inglés

Uno de los aspectos en los que más se nota la diferencia entre España y Gran Bretaña es en los horarios de trabajo, tanto en días festivos como el día a día. También hay grandes diferencias en la cuantía de las vacaciones y en cómo se trabaja.

En primer lugar, y todo hay que decirlo creo que en España se hacen muchas horas(tantas o más que aquí), pero el rendimiento es muchísimo menor; es decir, la jornada laboral normal aqui es como en España, 8 horas diarias y unas 40 a la semana por regla general, hasta ahí nada diferente. En cambio la mayor diferencia son los horarios, aqui van de 9:00 a 17:00 o 17:30, con una media hora para comer( el famoso e insulso "lunch"), con lo que la gente a las 18:00 está en su casa preparado para la cena. No caigamos en el error de pensar que (esto va especialmente para las señoritas y su "shopping", que se que os gusta jaja), porque se salga antes luego hay tiempo de hacer algo durante la tarde,NO, a las 18:00 cierra todo, tiendas, supermercados...lo único abierto son los famosos "pubs" rodeados de calles desiertas.

 

En segundo lugar, quitando algunos trabajos del sector servicios en los que los horarios y los trabajos son siempre presenciales, los trabajos de oficina son muy muy diferentes a los de España. Una de las diferencias es que aquí se potencia mucho el trabajo "freelance", es decir trabajar autonomamente desde tu casa. Esto es debido a que las nuevas tecnologías aquí están instauradas desde hace mucho tiempo y se usan para absolutamente todo, reservar mesa en un bar, pedir comida, hacer la compra y hasta comprar todos los regalos de navidad, todo esto ayudado con un sistema postal que trabaja los 7 días de la semana y que es muy eficiente; pero a lo que iba, los trabajadores acuden a la oficina lo justo y necesario, es decir cuando hay alguna reunión importante o algo por lo que sea necesario ir allí, de lo contrario trabajan fuera de la oficina con su teléfono y su ordenador a tope de rendimiento.

 

En tercer lugar y lo más importante el tema vacaciones, aquí hay muchos menos vacaciones, es así, exactamente 30 días de vacaciones en los cuales están incluídos como vacaciones las "bank holidays" que se restan a los 30 días de vacaciones normales. Las "bank holidays" son los equivalentes a las fiestas nacionales de España, cuentan con 7 "bank holidays", con lo cual cuentan con 23 días de vacaciones a lo largo del año para elegir cuando quieran, aunque lo más usual aquí es escoger gastarlos mitad hasta marzo y el resto a lo largo del año. Este año con motivo de la celebración de los 60 años de reinado de la Reina Isabel hay otro "bank holiday" con lo que los trabajadores cuentan con 22 días de vacaciones. Estos son los días en los que libran los ingleses:

• 1st January, New Year's Day (1 de Enero)

• The Friday before Easter, Sunday Good Friday (Viernes Santo)

• The day after Easter Sunday, Easter Monday (Lunes después de Pascua)

• First Monday in May, May Day Bank Holiday (Primer Lunes de Mayo)

• Last Monday in May, Spring Bank Holiday (Último Lunes de Mayo)

• 25th December Christmas Day (Navidad)

•  26th December or 27th December, Boxing Day/ St. Stephen's Day (San Esteban) 

En resumen, que las diferencias son muy grandes y como veis los dos sistemas laborales tienen sus partes buenas y malas aunque todo esto solo es importante cuando se trabaja, asi que esperemos que no falte

Easter

¡Hola a todos! Primera vez que me animo a contaros algo de mi vida, vicisitudes y experiencias que me van ocurriendo por United Kingdom. Por estas tierras nos encontramos en Easter, el equivalente a la Semana Santa de nuestra queridísima España, aunque nada que ver.

Para empezar ni matar judíos, ni procesiones (ni siquiera laicas con lo bonitas que son jaja), ni torrijas; aquí lo más típico es regalar huevos de chocolate de todo tipo, grandes , pequeños, rellenos y hasta huevos cocidos, el huevo es el rey de Easter, ¿raro no? .Los niños se dedican a cocer un huevo y decorarlo para llevarlo al colegio el último día de clase y alli hacen lo que se llama "egg rolling"( rodar el huevo), que consiste basicamente en hacer rodar un huevo por un circuito con una cuchara para ganar una carrera.

En cuanto a mi vida esta semana ha sido un poco agobiante porque los niños estaban de vacaciones en el cole( tienen dos semanas de vacaciones) y me ha tocado estar con ellos día y noche y como los niños no son  apenas pesados he acabado agotado todos los días.

El lunes nos fuimos a "King's Wood", un bosque que está cerca de casa, a dar un largo paseo y a jugar a lo que más les gusta, luchas con pistolas de mentira. Rescaté a varios rehenes, sorteé minas y eludí varios ataques de nuestros enemigos imaginarios jaja. El martes me tocó ir a jugar al billar con el mayor de los niños, Jordan , fuimos al pub local, el pub mas silencioso del mundo.Los demás días el tiempo no acompaño y nos quedamos en casa.

 La segunda parte de la semana ha sido lo mejor, soy el rey de la casa , el perro y John están en Northfolk, Heidi en Gales y los niños con su padre, asi que nos hemos quedado el gato y yo cuidando de la finca.Ayer invité a Jaime e Isaac a comer una tortillita de patatas y hoy Isaac y Fani se quedaran a dormir  para que descansen un poco del centro de Londres de las prisas y agobios que conlleva vivir en una gran ciudad, ahora mismo nos disponemos a dar buena cuenta de una paella, como veis nos cuidamos bien.

Bueno ya os ire contando más cositas de Londres en un futuro, de momento eso es to, eso es to, eso es todo amigos, un abrazo a todos los que me leeis y que disfruteis de lo que queda de Semana Santa.Bye.